Отправлено: 28.07.08 02:25. Заголовок: Интересная поездка [Аграт, Вин]

21 декабря 175 года от основания Республики.
Раннее утро.
Легкий мороз, ветер, изредка идет снег. Предыдущим днем была оттепель, и теперь тот снег, что не успел стаять, покрылся коркой льда.

Автомобиль Лорда Вина медленно передвигается по заледенелым улицам в сторону Министерства Финансов, а на заднем сиденье мирно беседуют сам Лорд Вин и Леди Аграт.
Тема беседы заезжена до дыр, Дочь Махлат в энный раз вытрясает из Вина деньги на своих новых подопечных. Тот сопротивляется по мере сил, и оба еще не в курсе того, что поездка может оказаться... слегка необычной.

 Отправлено: 28.07.08 04:53. Заголовок: Вин несколько вальяж..

Вин несколько вальяжно «расселся» на заднем сидении Опель-Адмирала. Из уважения к Леди Аграт министр с утра велел запрягать машину именно этой марки, просто чтобы демоница с самого начала дня чувствовала себя в как можно более привычной обстановке. Сам же демон - уже по своей обычной привычке - говорил (да попросту болтал!), прерываясь только с целью отпить глоток из стакана толстого стекла, в котором плескался горячий пунш.
- Ах, Леди Аграт, ну вот если б Вашим воспитанникам, если бы им хоть капельку Вашего таланта! Этого чудесного-чудесного дара, благодаря которому Вы раз от раза хорошеете, и, право, каждую новую встречу с Вами провожу как первую, никогда, знаете, не налюбуюсь. Почему ж они-то бездарные такие!.. – он тонко улыбнулся, тут же нарочито неловко пряча улыбку за очередным глотком. – Нелепый, да, замечу, нелепый общий язык. Ведь уже двести лет прошло - почти двести, верно? - а я всё никак не научусь толком на нём выражаться, чтобы без ляпов. О, двести лет? – Вин удивлённо приподнял брови. - Это же почти одна пятая нашего Тысячелетнего Царства Тьмы, верно ли? То есть, конечно, не нашего, а Люцифера, и знаете, Лорда Белиала. Да Вы с ним знакомы, правда же? – министр, на этот раз не таясь, широко улыбнулся своей явно неудачной шутки. - Страннейшее чувство, что всё-таки конец будет. Впрочем, у нас тут компания, - он коротко отсалютовал демонице бокалом. – Ну и погода, пока едем, мне так и кажется, что её сегодня будто бы лорд Азраил «наворожил», прохлада – в его стиле. Но я не мастак в стилях, даже и мужских, это всё как-то…
Министр на несколько секунд замолк, занятый тем, что переставлял с пола себе на колени портфель и возился с замком, чтобы открыть его.
- Вот смотрите, я бы прямо сейчас Вам всё подписал. Но бумаг нет никаких с собой, не ношу-с бумаги, память у меня ни к чёрту, конечно же. Дьявольская, да же и самая дьявольская во мне черта – так это память ни к чёрту, - Вин со скорбной миной «поворошил» ладонью пустое пространство внутри портфеля. – Да что ж, вслух же оговариваюсь, а как писать на общем – так и терпеть не могу, решительно ставил бы везде не подпись свою, а крестик, если б этот товарный знак не принадлежал Богу. Не люблю, право слово, Голгофы устраивать на официальных документах, а то, как есть говорю, ставил бы кресты-с. Ну и зачем Вам, Святые Небеса, эти питомцы Ваши? Что в них там? Дух юности, мальчишество какое-то? – он чуточку нахмурился, впрочем, лукаво глянув на сидящую рядом даму. – Так во мне тоже есть. Знаете, как конструктор люблю? Да прямо хоть сейчас могу дорогу перед нашей машиной выкладывать хорошим, нескользким асфальтом – уж если Вы прикажете, так и сделаю незамедлительно – но сам не хочу. Тут, понимаете ли, дорогу безо льда – это полумера. В том смысле, что как Любовь-с. Никто так не любит полумеры, как Любовь. Один влюбился, другой – нет! – мужчина вновь поставил портфель обратно на пол автомобиля. – Это параллель, просто параллель. Пускай и большой я Ваш поклонник, но боязливый. Всё-таки, как бы там ни было, обычная юношеская робость (всё ж настаиваю, что у меня ещё не вся молодость вышла!) перед Вами, совсем уверен – все испытывают подобную. Несколько волнуюсь, вдруг Вы откажете мне в дальнейшей компании на утро, скажем, для второго завтрака. Это было бы очень жаль – наиприскорбнейше было бы! - потому спрашивать не берусь, пользуюсь погодой, то есть именно пока Опель плетётся, - министр наконец замолчал, поглядывая то в окно, то на демоницу рядом и даже не шевелясь, похоже что и дышать перестал, ожидая реакции дамы на все свои "выкрутасы".

 Отправлено: 28.07.08 20:51. Заголовок: Всю дорогу демоница ..

Всю дорогу демоница старательно улыбалась своему собеседнику, причем улыбка ее была, по обыкновению, искренней и вполне себе доброжелательной. Аграт с интересом слушала преисполненные иронией речи Лорды Вина, не забывая, время от времени, одобрительно кивать. Что ни говори, Аграт-бат-махлат умела быть благодарной слушательницей и приятной собеседницей, когда этого требовало дело, и вот сегодня, когда дело того действительно требовало, демоница демонстрировала чудеса выдержки. Впрочем, плавная беседа, быстрая речь Лорда Вина, его шуточки, что временами приходились не к месту, и комплименты, которые демон не жалел, делали свое дело – Леди Аграт действительно получала удовольствие от всего происходящего.
- Неужто мои детки столь плохи? – вроде бы даже обидевшись, поинтересовалась Аграт, кидая на демона лукавый взгляд, - стоит ли тогда держать в помощниках одного из них? – голос женщины, до этого елейный, отвердел, выдавая ее неудовольствие, но во взгляде демоницы продолжало явственное читаться наигранное добродушие.
- С кем из них? С мужем или с нашим… - натянуто рассмеялась брюнетка (сегодня демонице захотелось сменить излюбленный свой цвет волос на что-то менее консервативное, но на отчаянные эксперименты она все же не решилась – Аграт считала, что вести деловые переговоры с прической цвета взбесившейся болотной жабы, которая, ко всему прочему, провела энное количество времени у доктора Веррье в лаборатории, не самая удачная затея; возможно, она даже была права.), замявшись и делая вид, что она не может найти нужные слова. Скорее оттого, что ей так захотелось, чем от реальных трудностей с языком, который Аграт, признаться, никогда особо не испытывала. – С нашим боссом? – закончив смеяться, Аграт оставила на лице едва заметную ухмылку – демоница почему-то считала, что это ей идет. – Знакома. С обоими, - небрежно оборонила демоница, и более к этой теме в своих речах она не возвращалась.
- А погода, Вы правы, просто чудесная. Обожаю холод – все лучше, чем адское пекло. – Темноволосое создание снова засмеялось. С надрывом, остервенело, как она это обычно делала, если вообще решала смеяться – даже Аграт-бат-махлат умела шутки шутить, да и как тут не вооружиться юмором? С таким-то собеседником. – Ну да, Вы у нас больше по ведьмочкам… - без всякого укора, одобрительно заметила она на слова своего собеседника о мужских стилях, а потом замолчала, принявшись сосредоточенно наблюдать за тем, как демон сражается со своим же собственным портфелем. Аграт уж даже хотела предложить помощь, но потом решила не опускаться до подобной низости.
Терпеливо дождавшись, когда Лорд Вин откроет свой чемоданчик, чтобы продемонстрировать ей отсутствие в нем всяких документов, Аграт небрежно махнула рукой, - право, не стоило, я верю Вам на слово, - сверкнула глазами демоница, - и компанию я Вам, само собой, составлю. – милостиво заверила Аграт министра Финансов, добавив про себя: «Куда ж я денусь!»

 Отправлено: 29.07.08 21:57. Заголовок: Вин ни на секунду не..

Вин ни на секунду не убирал с лица вежливой улыбки, лишь едва приметно шире растягивал губы, когда смеялась леди Аграт, чтобы показать своё всецелое разделение её веселья. Упоминание Ринневара, то есть личного помощника министра, заставило того окончательно отвратить свой взгляд от стылого пейзажа за окном и полностью сосредоточиться на заглядывании в глаза собеседнице.
- Эйс – славный мальчик, - Лорд произнёс эти слова именно тем самым брюзгливо-заботливым тоном, каким когда-то их произносили почтенных лет евреи-ростовщики, упоминая своих племянников. – Однако, одна его черта характера, та, свидетелем которой я хоть и не был… но всё-таки знаете ли, если Ваш подчинённый, даже нечто вроде почтенного гибрида из неофициального заместителя и секретаря, режет горла девицам всяким. О, убийства! Какое-то грубое и нелепое слово. Я лучше эвфемизм, верно, эвфемизм скажу. Вот Ринневар хоть и «чик-чик», - мужчина несколько раз провёл ребром ладони по своему горлу, будто бы перепиливая его невидимой пилой. - Хоть и «почикивает» разных особ-с, а других негативных качеств за ним не заметил. Да и это – скорее мне в усладу ностальгии, уж так и вспомню какую-нибудь охоту на ведьм в северной Америке. Леди Аграт, признаюсь! Кхм-хм, уж не моветон ли так часто признаваться, будто раньше скрывал. А я и раньше не скрывал, нет, сразу как только поражён был, говорил, почти не умею про себя думать ничего. Такой досадный аспект моей личности, понимаете? Всегда останусь поражённым Вашим мастерством в гонке за двумя зайцами, о, сколь часто выигрываете в ней гран-при! Исполнительный молодой человек, да ещё с такой складочкой в характере… - демон к своему огорчению никак не мог нормально аплодировать, в силу занятости одной из своих рук стаканом. – Может быть, хотите немного пунша? С утра не пью, так что просто горячий коктейль из фруктов со специями, эге (!), то есть получается и не пунш вовсе, а какой-то компот; очень специфический вкус, в отсутствие хорошего рома, но мне нравиться. Кофе и чай, как-то, понимаете, не признаю. Поэтому – вот, - он слегка болтнул жидкость по стеклотаре.
- И всё-таки погода, этот резко-континентальный климат... - демон довольно резко осёкся, чуточку нахмурившись. - Может зря я о метеорологии? Скверные манеры, хоть и знаю, что с умной дамой нужно о ней говорить! Однако уж теперь-то не могу никак утерпеть и не заметить, что Республика, пусть и бедное государство. Тут уж кому как не мне знать, до чего бедна Республика, сам же и стараюсь на этом поприще, но только до нижней планочки чтобы, выживать-с в отчаянных обстоятельствах. А, пусть и бедна Республика благами материальными, но не может же быть нищей та страна, в которой такие прекрасные дамы, как Вы, Леди Аграт. Заявил бы самый свой наитвердейший протест любому, кто бы сказал, что мы не богаты одним лишь тем, что Вы с нами, - Вин в подтверждение своих слов несколько раз кивнул, даже извернулся склониться в неглубоком поклоне в сторону демонессы. - Но погода! Ах, какой негодяй местный градоначальник, какой негодяй. Ведь есть же у нас ломовый завод! Да-да, ломовых лошадей выпускаем, – мужчина коротко рассмеялся. – Простите, конечно, всего-то шуточка-с. Завод по производству ломов. Один на всю Республику такой есть, да и очень уж там воруют, ну, просто статистика: травмоопасность производства пусть и небольшая, а калек оттуда выходит как из лазаретов леди Веррье. Воруют там, кстати, для тех нужд – что пилят пополам эти самые ломы, обтачивают (уж чуть ли не на самих заводских станках-то точат) – и потом, слышали, может, «столкновения»? И не с властями, в том-то и дело, куда там с властями, у полиции теперь револьверы, да у всех револьверы, у одного меня нет. Спросите шофёра – и у него револьвер! – Лорд сложил пальцы «пистолетом», тут же приняв самый гангстерский вид: слегка втянул голову в плечи, подозрительно зашарил глазами вокруг и сделал несколько «пиф-паф» из «пистолета». - Решительно все – опасные ребята, да и кому, как не Вам – знать, Вы же и сами командор гвардии. Так вот, ломы режут, точат да дерутся друг с другом и продают «куда-то там». Я, конечно, знаю куда (просто красное словцо), это было же расследование, не сам я, Лорд Азраил оказал услугу, да и не совсем Лорд, то есть он, конечно, Лорд, это да; но тут в том смысле – что его подчинённые следили. Собственно, лишь к тому веду, что ведь есть и целые ломы! И рабочие руки есть! Так что ж этот градоначальник, негодяй, дороги не может ото льда очистить. Уши б ему начистить!– министр так раздухарился, что даже несколько подпрыгнул на сиденье, сделав какое-то неловкое движение рукой, будто бы желая взять Леди Аграт за ладонь (вроде и в порыве), но то ли одумался на полпути, то ли ещё что. - Потому горячусь, вижу необходимость оправдаться, что Вы согласились со мной завтракать, а теперь мы вынуждены, вынуждены – о, кто мог нас вынудить! - ехать осторожно. Как есть, зайду к нему, и к начальнику дорожных служб, всякий дух из них выбью. Впрочем… Самому мне неприлично, лучше ревизию-с внеочередную. Тут ведь все воруют, из местных. Местечково воруют, на ломах экономят! Я им завод, а они – «экономить» тут же. О, видите, видите, – мужчина широко улыбнулся. - Тоже, тоже умею быть гневным, с другой стороны, всё-равно уже остыл и забыл. Хотя, знаете, если Вас оскорбляет состояние дорог, то я, конечно, схожу к нему и непременно на дуэль! – Вин вновь сложил ладонь в «пистолет». – Тут и моя вина, наверное, не следил, хотя и не министр транспорта. Дороги-то военный объект, что ж они не следят толком, - Лорд поцокал языком. - Я, хотите, и министерство обороны - на дуэль? - министр весело рассмеялся.

 Отправлено: 30.07.08 12:04. Заголовок: Ответить демоница не..

Ответить демоница не успела: шофер громко чертыхнулся, автомобиль резко вильнул влево, взвизгнули тормоза, машину ощутимо тряхнуло, и она замерла. Отчетливо было слышно ругательство, что пробормотал себе под нос водитель; полуобернувшись, он виновато улыбнулся начальнику и его гостье, извиняясь за столь неудачную остановку, а потом решительно вышел из машины - демоны даже могли слышать возмущенный голос шофера...
А потом прозвучал выстрел.
Речь водителя оборвалась и что-то глухо стукнулось о землю.

 Отправлено: 30.07.08 15:43. Заголовок: Аграт уже собралась ..

Аграт уже собралась было открыть рот, чтобы ответить Лорду Вину какую-нибудь милую нелепицу, когда автомобиль и его водитель повели себя не совсем адекватно: машину, по всей видимости, занесло на скользкой дороге, и вот, спустя несколько секунд за несильным, но ощутимым ударом последовала тишина, нарушаемая лишь бранью шофера. Демоница осклабилась, потирая ушибленный затылок. Нет. Ей не было больно, да и шишка вряд ли грозилась появиться – на демонах, таких к коим принадлежала сама Аграт и ее рыжеволосый знакомец, как на собаках, все заживает в момент. Но ей уж очень не хотелось выпадать из образа человечной дамы.
- Однако… - протянула демоница, когда шофер Опеля покинул водительское место, отправившись разбираться в произошедшем, пока этого не сделал его шеф.
Выстрел прозвучал неожиданно и оттого, казалось, был особенно громким. Аграт картинно вздрогнула, а потом подняла налившиеся кровью глаза на сидящего с ней мужчину: - может это рабочие шалят? – криво усмехнулась демоница, откинув со лба прядь каштановых волос. В ее интонациях не было и намека на иронию или сарказм. – Оппозиционеры? – сухо поинтересовалась женщина у министра финансов, - вот ведь заразы, - прибавила она. Голос ее уже заметно смягчился, а огонь, появившийся было в глаза, потух. – Жаль. Хотя, знаете, водить он никогда особо не умел – чего стоит сегодняшний пирует. Подумать только, не справился с управлением… - Аграт сокрушенно покачала головой, а после засмеялась в голос. – И ведь не человек же… Ан нет, туда же. Эти низшие демоны – прямо вылитые люди: так же легко ломаются. Но все равно жаль, конечно. – Зачем-то уточнила демоница.
- А дуэли - дело неблагородное. Убийство. Обыкновенное непреднамеренное убийство выглядит куда лучше. А уж угрызения совести, осознавшего содеянное преступника, - женщина облизнулась, - прелесть.
После недолгого молчания, которое было, сейчас, сродни театральной паузе, которые так любила Леди Аграт, она со всей своей мягкостью, но настойчиво, предложила: - Не хотите выйти, посмотреть что там? – Аграт указала Лорду Вину на дверь машины. – И не забудьте револьвер Вашего слуги, он, должно быть, все еще лежит где-нибудь в бардачке. –Услужливо напомнила демоница мужчине. – Не идти же Вам туда безоружным, - заботливо проговорила она, подмигнув Лорду Вину.
- А пунш давайте, - женщина протянула руку к полупустому бокалу, что был зажат в руках министра. Она поудобнее расселась на сидении, закинув ногу на ногу и продолжая, тем временем, с интересом наблюдать за реакцией своего спутника. Ах, эти люди… демоны… такие занятные создания.

 Отправлено: 30.07.08 21:28. Заголовок: Лорд Вин, после «сер..

Лорд Вин после серии происшествий: крутого виража, выхода водителя из машины и выстрела, лишь чуточку нахмурился, коротко облизнув кончиком языка свои губы, чем и проявил всё свой крайнее возмущение.
- О, да, убийства, конечно, веселей, только раскаяния – это уж теперь точно не по части кого-либо из оставшихся в этом мире, - демон не слишком резво перебрался на переднее сидение, для чего, правда, ему пришлось переступать коробку передач и сгибаться не в самых пристойных позах, т.е всё и было бы проще, если б он не полез туда задом наперёд, желая остаться лицом к Леди Аграт. – Да он, наверное, главный-то револьвер с собой унёс, в бардачке скорее второй лежит. Впрочем, не знаю, я никогда не интересовался, есть ли у него вообще оружие. Сейчас и глянем, - мужчина, порывшись в означенном «отделении» на приборной панели, вытащил оттуда пистолет и тихо хмыкнул. – Поразительно, я Вам никогда не говорил, что люблю работать? Так вот, обожаю работать, но, право слово, как и положено министру, в основном предпочитаю работать чужими руками.
Мужчина распахнул переднюю дверь и вылез из машины с самым недовольным выражением лица, какое только мог нацепить. Тепло-карие глаза обшарили окрестности с другой стороны Опеля, локти демон положил на крышу автомобиля, направляя ствол куда-нибудь в сторону тела убитого шофёра и любых стоящих рядом с ним типов, в общем, теперь Лорд точно выглядел как гангстер, готовый к уличной перестрелке.
- Какого дьявола Вы там надумали?! – с дрожью в голосе, само собой от едва сдерживаемого смеха, выкрикнул Вин. – То есть не надумали, а устроили! И не там, а тут! - он взвёл курок и всё-таки издал тихое "хэх".

 Отправлено: 30.07.08 22:32. Заголовок: Если господа нападаю..

Если господа нападающие что-то и надумали, то с появлением лорда Вина они явно передумали: взору демона предстали трое очень удивленных налетчиков, что ошалело пялились на министра финансов. Немой поединок взглядов продолжался с минуту, а потом трое, как по команде, резко развернулись и бросились наутек со скоростью хороших спринтеров. Хотя как бы быстро ни бежали смертные, демону не составило бы никакого труда нагнать их... если бы не одно "но".
Метров через восемьдесят нападающие просто растворились в воздухе.

 Отправлено: 30.07.08 22:52. Заголовок: Наблюдать за спектак..

Наблюдать за спектаклем через приспущенное окно автомобиля было очень занимательно, но только до тех пор, пока актеры, наплевав на сценарий, не исчезли со сцены, оставив министра финансов в одиночестве – и в это в такую-то погоду. Негодяи. Демоница присвистнула – произошедшее из разряда неудачной выходки кучки жалких людишек плавно перетекало в нечто из ряда вон выходящее, и Аграт, натура свободолюбивая, была этим очень недовольно, так как прекрасно понимала, куда все идет и чем может кончиться. Теперь вот ей придется беседовать с Белиалом, пересказывая тому, словно – как там называлось это людское устройство, позволяющее снова и снова воспроизводить запись? – именно такая роль была уготована женщине, как, впрочем, и ее спутнику, Лорду Вину.
Демоница вышла из машины, неторопливо, чтобы не уронить себя в глазах демона да и в своих собственных, подойдя к рыжеволосому мужчине. В руках она сжимала револьвер, аналогичный тому, что взял, минутой ранее, из бардачка Опель-Адмирала Вин.
- Не удержалась, - смущенно улыбнулась Аграт, указав, взглядом, на оружие, что она держала в руках, - всегда мечтала подержать в руках подобную игрушку. – Потупилась леди, но затем, резко сменив тему разговора, осведомилась, - ты ведь тоже это видел, Вин? Аграт замолчала, давая своему спутнику возможность ответить на вопрос, который в ответе не нуждался. Она это видела. И это ее не пугало, но настораживало: люди не умеют исчезать как по волшебству, не умеют становиться невидимыми и растворятся в утреннем тумане – люди, сами по себе, ничего этого сделать не могут, только если им не помогает некто, куда более могущественный, чем эти жалкие смертные могут себе вообразить.
- Как им это удалось? – тихо спросила демоница, скорее у себя самой, чем у сопровождавшего ее министра. – Вин, - наконец Аграт вернулась свое внимание Лорду Вину, - ты же не думаешь, что… - еще один риторический вопрос, ответ на который был известен обоим порождениям ада, что стояли сейчас на холодной заледеневшей дороге. Он не мог думать ничего другого, и она это знала.
- К Белиалу? – поежилась Аграт, вместо того, чтобы скривиться – кривиться, произнося имя наместника Сатаны на Земле, видит Бог, не следовало даже ей.

 Отправлено: 30.07.08 23:37. Заголовок: Демон, насмешливо пр..

Демон, насмешливо прищурившись, наблюдал за тем, как улепётывают трое негодяев, не торопясь стрелять им вслед, даже и не находя нужным. В конце концов, какой-нибудь демон из тех, что посильней (из ведомства Азраила), с каким-нибудь нечеловеческим нюхом их обнаружит.
- А потом спросят, почему я ни разу не выстрелил или не попытался их остановить. О, обожаю оправдываться, - Лорд Вин поцокал языком, на миг, впрочем, не справившись со своим человеческим лицом, (или просто так, для пущего антуражу, как это он любил) так что его черты исказила гримаса бешенства. – Я на минутку, буквально даже миг, отойду. Труп посреди улицы. Может, конечно, и стоит его так оставить, но боюсь какие-нибудь бродячие псы, если ещё не вымерзли, обглодают, - министр довольно резво сунулся в машину, нажав там на рычаг открытия багажника, куда и складировал труп шофёра. – Пистолет, конечно, придаёт уверенности. К тому же, Леди Аграт, мало кто мог бы похвастаться такой же удачей, какая посетила меня сегодня, две смертоносности и в таком тесном контакте, - мужчина коротко улыбнулся. – О, я ещё буквально на момент, туда, где они исчезли.
Демон, небрежно кинув ненужное теперь оружие в багажник, вслед за трупом и захлопнув его с даже излишней силой, медленно, будто бы боясь оскользнуться на льду, дошёл до места, где в воздухе растворились трое незнакомцев, верней - невероятных проходимцев.
«Какие, уж какие подлёнки! Всё это, конечно, дурно отразиться на моей карьере,» - он хмыкнул, оглядываясь вокруг и даже запрокинул голову назад, поглядев в небо, ему изо всех сил хотелось понять, что тут было до выстрела и вообще, что могло произойти в целом, т.е – Лорд активно использовал свой дар прорицателя.
- Ну, знаете, - пожал Вин плечами, возвращаясь к машине и вежливо придерживая заднюю дверь, подавая демонессе ручку, как и положено по этикету, чтобы ей было удобней усаживаться обратно. – Я думаю, что, это наверняка даже и с гарантией, к Белиалу мы поедем, не можем же мы из этого сделать наш небольшой секрет? Что-нибудь в духе того, как эпистолярный жанр. Мол, письма хоть и кладутся в стол, но всегда имеют читателя. Однако всё-таки от своего приглашения на завтрак не отказываюсь, - Лорд занял водительское место, не спеша повернул ключ в замке зажигания, заводя мотор. – Человеческие тела весьма нежные, что и доказал мой шофёр, они могут причинять неудобства, скажем, во время напряжённой беседы – если голод одолеет, или что-нибудь такое же. Мелкие, но зачем отказываться от возможности полного комфорта. Не знаю, срочное ли дело, - Лорд Вин принялся барабанить пальцами по рулю, не трогая Опель с места. – Пожалуй что и срочное. Нет, если бы это был Он, всё было бы быстрей, верно? Какое-нибудь несанкционированное - надеюсь всеми силами, потому как если... То мы же и два столетия ещё не осилили, выходит был же самообман с Тысячелетним. И не сказать, что не вовремя, правда, а? – машина всё-таки покатилась по улицам города. – Лорд Азраил, думаю, обрадуется, людей-то вокруг пальца обводить на искусственных восстаниях не тоже, что это. Это… - мужчина пожевал губами. – Это просто беспредел, так бы и написал петицию в небесную канцелярию. Что ж, думаю, ничего масштабней не произойдёт. Всё-таки несомненно не произойдёт, они и сами там будут сейчас трястись и думать, уж наверняка (лица-то их стоило лишь увидеть, с поражением-с). Собственно, я про сам завтрак к тому сказал, что день-то точно будет потерян, так думаю, в совещании, общем собрании, а что уж принесут в резиденции Главного, в смоге, который напустят сам Верховный, да с помощью лорда Исмаэля, разве ж поешь толком…

 Отправлено: 31.07.08 01:09. Заголовок: - Вам не придется, -..

- Вам не придется, - уверенно оборвала Лорда Вина женщина, - не думаю, что Белиал вообще станет интересоваться нашими действиями. – Коротко оборонила демоница, мельком взглянув на господина министра. Когда на его лице демона отразилась ярость, которую он, скорее всего, не испытывал, Аграт лишь усмехнулась. Но усмешка быстро сменилась ничего не выражающей маской, одной из многих ее масок.
Вин резонно решив лишний раз «не светиться» - хотя куда там? Сверкающий Опель-Адмирал и два человека, одетых, явно не по погоде, которые, ко всему прочему и людьми-то не являлись, в любом случае привлекли бы к себе внимание случайных прохожих, если бы таковые имелись. Но все мало-мальски сообразительные жители Республики сидели по домам, уповая на погоду, и этому нельзя было не порадоваться. Демоница и порадовалась, но виду не подала – она отлично умела контролировать эмоции, вызывая в самой себе нужные, когда возникала на то необходимость. Не более… За действиями демона леди Аграт наблюдала с почтительного расстояния. Семизарядный револьвер она предусмотрительно запрятала в карман плаща, откуда тот благополучно отправился в необъятное ничто. Когда Вин возвратился к автомобилю, демоница, как и следовало ожидать, разрешила ему помочь ей сесть в машину, после чего разговор продолжился уже в обогреваемом салоне дорогого авто.
Сев на мягкие сидения, Аграт, перво-наперво, сделала несколько пассов руками с тем, чтобы высушить место рядом с собой. Выходя из машины, она очень аккуратно поставила рюмку с пуншем на сидение автомобиля, но та, видимо, все-таки опрокинулась, и теперь Аграт устраняла последствия собственной недальновидности. Впрочем, если быть откровенными до конца, то сама Аграт устроила так, чтобы пунш пролился на темную кожу, которой был отделан салон, – ей сейчас необходимо было сосредоточиться, и ничто не помогало ей в этом лучше, чем немного ворожбы.
- Глупо растрачивать силы впустую, на это – Аграт болезненно поморщилась, кивнув на исчезнувшее уже пятно, - но, что поделать, люблю я, чтобы во всем был порядок.
- Вам бы пошла форма водителя, - между делом заметила демоница, придирчиво оглядев сидящего за рулем министра, - когда Вас за Ваши махинации, снимут с поста, перебирайтесь ко мне. Зарплату обещаю стабильную – не пожалеете. – Попыталась пошутить женщина, но шутка вышла кислой, как и интонации, с которыми она была произнесена. Шутить Аграт не любила, хотя и делала это с завидной регулярностью. И не умела – ей куда лучше удавались козни и заговоры, а шутки… - Я пошутила, ибо уверена в Вашей непогрешимости. – плавный жест рукой и едва заметный кивок в подтверждении собственных слов, - вежливость давалась демонице много легче некоторых других эмоций. – А вот трапезу, боюсь, придется перенести, – вроде бы и с сожалением, но тоном, не терпящим возражений, сказала Аграт, вперившись Лорду в затылок, отрывать того от дороги после недавнего ДТП она не собиралась. – Сначала, думаю, нам стоит повидаться с Белиалом.
- Знаешь, Вин, тебе и правда пошла бы форма… - фраза повисла в воздухе, потому что сама демоница, оторвавшись от созерцания затылочной части черепа человеческой оболочки демона, отвернулась к окну.

 Отправлено: 03.08.08 06:24. Заголовок: - О, конечно, не при..

- О, конечно, не придётся. Да и что я смогу описать? Только разве вот что-нибудь в духе, мол, увидел троих неизвестных, а потом они стали невидимыми. И вовсе не потому невидимыми, что может я от них отвернулся или ещё каким хитрым способом в силу моих способностей, а по собственному желанию, - Лорд Вин коротко глянул в зеркало заднего вида, потом протянул к нему руку и принялся поправлять. – О да, индивидуальная настройка, поверьте мне! Как только он ездил, ничего ж и не видно. Тут дело в осанке. Собственно, наверное это из-за моей сутулости, низших-то муштруют в телесах человеческих, а я не то чтобы любил, знаете, палки глотать.
Демон сложил губы в довольную полуухмылку. Всё-таки, благодаря возне с зеркалом, ему удалось поймать в него отдельную часть фигуры Леди Аграт. И, как бы там это ни казалось мелочным, несерьёзным, глупым или и вовсе ненужным (собственно, это-то и есть самое верное прилагательное), а всё-таки Вин мысленно поставил себе галочку… ну, за старания и успех.
- А, эта форма! Кхм, сколь ни лестно предложение, но я бы лучше притворился младенцем да залёг на дно, пардон, в какой-нибудь сиротский приют или детский дом постарался сам себя подкинуть. Лежал, покрикивал, да уповал на то, что Вы таки и сюда заглянете. Меня подобрать. Всяко же, есть такое мнение, воспитанники Ваши лучше проживают, чем шофёры. И армия, Святые Небеса, армия, там же так же форма, в том смысле что и шофёрская, и армейская, это из одного огорода уже получается. При условии нападений, э? Я затем говорю, что форма – она же всем к лицу, кто её честь бережёт, такова особенность мундира, что и хорошо, не так ли? – мужчина затормозил на светофоре, как добропорядочный гражданин, хотя ни один из жителей империи конкретно через этот переход сейчас никуда и не стремился перейти. – А мне ведь приписывают бережливость? Верней, то – что я де жмусь, может и мелочность, а вовсе не бережливость. Да и, Вы правы, форма мне бы пошла, да ещё так, что Его Верховное Судейчество, мой приятель Исмаэль, уж точно дороги, возможно, проходу, не давал бы. Вы же не думаете, как думает он сам о себе, что у него и зависти нет? – Лорд Вин весело расхохотался. – Ведь, знаете, это действительно возможность, сначала – к Белиалу, потом уже на обед тогда, это обстоятельней. Вот, кажется, Вы и видите воочию всю мою непогрешимость, проистекающую исключительно лишь из того, что я не тороплюсь много работать.

 Отправлено: 05.08.08 14:02. Заголовок: Аграт лишь коротко к..

Аграт лишь коротко кивнула Лорду Вину, выражая, тем самым, свое согласие с его ходом мысли. От того, что ее собственные мысли сбились в плотный клубок, который она все никак не могла распутать, демоница даже забыла сопроводить свой жест привычной одобрительной улыбкой.
Оставшаяся часть поездки проходила в гробовом молчании. Аграт так показалось, потому как спутника своего она все равно не слушала, и даже если министр финансов и пытался развлекать ее своими шутками, то они, достигнув ушей дьяволицы, глушились чем-то на полпути к мозгу… Приехали. Взору демоницы предстало во всей свой суровой красе высокое здание, где и коротал дни, а подчас и ночи, Верховный главнокомандующий.
Ухмыльнувшись собственному отражению в зеркале заднего вида поистине демонической ухмылкой, Аграт вышла из автомобиля, не дожидаясь, как того требовали негласные правила, когда Лорд Вин распахнет перед ней дверь Опеля, и быстрым, но не лишенным изящества шагом направилась во дворец. Обычно учтивая, сегодня, леди Аграт не удостоила демонов, стоящих у дверей и взгляда. Произошедший накануне инцидент занимал все ее внимание, так что другим сегодня вряд ли приходилось на него рассчитывать.
Стук каблуков эхом разносился по внушительных размеров зданию. Внутри оно, пожалуй, выглядело еще более необъятным и да, внушительным, чем снаружи. Аграт торопливо ступала по лестнице, сосредоточенно глядя себе под ноги, и не обращая ровным счетом никакого внимания на весь остальной мир - она поднималась к кабинету Белиала. Охрана, стоявшая у массивных дверей, сделала правильный выбор, когда беспрепятственно пропустила демоницу внутрь, поступи они иначе – им бы предстояла долгая поездка домой, в ад, болезненная и без удобств. Как бы там ни было, все обошлось – демоны, стоявшие у кабинета Белиала скорее для красоты, нежели для охраны Верховного главнокомандующего (ха! От кого они могли защитить его?), хорошо знали манеру Аграт приходить без приглашения и входить без стука. Собственно, это она сегодня и сделала.
Тяжелые двери распахнулись настежь, пропуская Аграт во внутрь. Пока демоница переходила из одного помещения в другое с ней произошли некоторые перемены, которые не должны остаться без внимания: Аграт стала выше, каштановые чуть вьющиеся волосы выпрямились и окрасились в черный, а в глазах демоницы, как тогда, на дороге, полыхнул на мгновение и тут же пропал холодный огонь; затух, чтобы потом разгореться с новой силой от искринки злости, которыми буквально светилась женщина.
- Слава Республике! – усмехнувшись, отсалютовала демоница своему начальству – так она здоровалась. С фальшивой искренностью и излишней театральностью.
- Белиал, на нас напали.– спокойно произнесла Аграт, выжидательно глядя на мужчину, облаченного в военный мундир. - А потом нападавшие …– после недолгой паузы снова заговорила женщина, намеренно растягивая слова, и словно бы проверяя терпение демоны, - нападавшие растворились в воздухе. Занятно, не правда ли? – весело закончила она и рассмеялась своим неповторимым смехом, от которого мурашки по спине бегут. Закончив хохотать, Аграт с несвойственной ей серьезностью произнесла, спросила, - как думаешь, Он знает об их самоуправстве? – тем временем на алых губах женщины снова появилась усмешка – Аграт представила, что сделает Он с теми, кто посмел его ослушаться.

 Отправлено: 05.08.08 15:35. Заголовок: Лорд Вин с тяжёлым в..

Лорд Вин с тяжёлым вздохом (как, само собой, и со свей возможной расторопностью) вылез из-за руля Опеля, однако всё-таки не успел: Леди Аграт, ловко покачивая бёдрами, уже взбиралась по лестнице, ведущей в небоскрёб, то есть официально это был Дом Правительства или нечто в том духе, что, впрочем, не мешало зданию скрести небо. Это и вправду была своебразная Гордость Республики, жемчужина архитектурной мысли. Одна из.
- А, да, вот так бы и забыл-с... – промямлил министр, забирая с заднего сиденья свой портфель, и, с нарочитым раздражением хлопнув дверью машины – будто бы именно она была виновата во всех сегодняшних событиях – поспешил вслед за демоницей.
Впрочем, спешить ему особенно было нечего; в силу того, что женщина на крейсерской скорости проносилась по всем залам, коридорам и прочим переходам, так что многие демоны не успевали оказать ей должных знаков внимания, вроде вежливого раскрытия дверей, зато на Вине – который не проявлял столь похвальной поспешности Леди Аграт – прислуга, подхалимы и прочие низшие смогли удовлетворить свои потребности в услужливости. Мужчина вежливо кивал в ответ на все приветствия, раздал несколько «спасибо»; он даже нашёл возможным рассыпаться в пятиминутных извинениях перед одной из местных сотрудниц, которую министр нашёл достаточно симпатичной, чтобы протискиваясь мимо неё (т.е именно в абсолютно пустом и широком коридоре, как говориться – три колесницы могут разъехаться - можно сказать, нагло пристал) и "случайно" задеть даму своим портфелем.
Короткие нечленораздельные восклицания без завершения, вроде: «О, как я… Мне право… Что за неудобства!», закончились тем, что Лорд решил рассказать последний анекдот:
- И, представьте себе, вот всё это Тысячелетнее Царство Тьмы, Вы же понимаете, это про нас. И тут Лорд Белиал говорит-с, значит, ещё в Аду когда мы были. «Мол, всё, господа! Переезжаю в общество высоких устремлений!» Ну, мы все, конечно, удивились, как это и куда. А он смеётся, это уже когда потом на Земле оказались, да на здание это показывает: «Куда-куда! В небоскрёб!» Понимаете? – демон выжидательно заглянул девушке в глаза, но, не встретив в ответ ничего кроме жалкой улыбки, раздосадовано цокнул языком. – Верно, что и понимаете, я один очень долго соображал, где тут шутка. И, позвольте-с, откланяться. Не то что и спешу, но Вас задерживать мне больше нечем, ах, право, вовсе нечем! – с кислой миной на лице он, наконец, добрался до дверей в кабинет Главнокомандующего. Верховного.
- Э-э, нет-нет, что Вы! Не открывайте! – остановил Вин одного из двоих охранников, который было сделал движение потянуться к ручке двери и распахнуть её. – Я не к нему, я, любезные, к Вам, - мужчина весело рассмеялся и поставил рядом с собой портфель. – Но не надолго к Вам. Так что можете не пытаться перебороть в душе своей устав, чтобы приветственно улыбнуться. Даже в угоду мне, пусть я и ужасный демон, уж Вы-то в курсе? – он приподнял брови с любопытством вглядываясь в лица своих «собеседников». - И, что бы Вы знали, есть у меня хороший друг, Лорд Исмаэль, думается, видели такого, верно? Так вот, рассказывал мне давеча, подходит к нему девушка, почти бросается в объятия и говорит: «А, Лорд Имсаэль, я работать не люблю, возьмите меня женой!». Теперь жениться всем нам надо, - министр несколько раз авторитетно кивнул, чуть оттопырив нижнюю губу. – Это всё из-за Леди Ивонны, мол – демоны составляют судьбы человеческим женщинам, да и начальство чтобы могло нас на семейные-с ужины-с. Так вот, подлетает к Исмаэлю девка эта. А он ей что отвечает, на то, что та работать не любит? А он ей и говорит! «Работать не любишь? Так это мы сработаемся!» Да она сразу и отказалась миловаться с ним. Вы вот думаете, к чему я? – министр «подобрал» с пола свой портфель, шагнул вперёд, похлопав при этом ладонью одного из бойцов по плечу. – К тому, что Вы-то работать любите, так что счастье какой-нибудь всегда составите-с. Это Вы молодцы. А, кстати, главный у себя? А один? Ну, ничего-с, если и не один, - Лорд коротко рассмеялся, открывая тяжёлые створки ворот, то есть дверей в кабинет, и заходя.
- Решительно подписываюсь под каждым словом Леди Аграт, а она, думаю, уже поведала. Что Бог восстал. Против нас. И чрезвычайно возможно, что мы будем немедленно поражены молниями с Небес, - Вин зажмурился, весь как бы сжимаясь в ожидании немедленной кары. – А, нет-с, ошибочка, ничего не произошло, я рано начал, - притворив за собой дверь, министр привалился к ней спиной и, покраснев, даже не решившись глянуть в лицо Белиалу, принялся разглядывать мыски своих ботинок.

 Отправлено: 05.08.08 23:35. Заголовок: Белиал медленно подн..

Белиал медленно поднял глаза от бумаг на своих "гостей" и прищурился. Не то, чтобы его ошарашила новость, в свете последних пары дней непроходящей беспричинной паранойи, это сообщение выглядело скорее, как логичное завершение истории.
- На вас напали, - очень спокойно повторил он, - а потом исчезли. И вы с чего-то решили, что это та сторона?
Герцог неспеша прикурил следующую сигарету и воззрился на вошедших.
- Присаживайтесь, Аграт. Лорд Вин, Вы тоже. Итак, разберемся с самого начала - вмешательства божественных сил никто из вас не почувствовал. И тем не менее, вы утверждаете, что "Бог восстал". кстати, отличная формулировка, милорд Вин, спасибо Вам за нее, просто блеск. Вы не думали пойти на полставки работать к Азазелю? В Вас умер гений пропаганды.
В очень спокойном голосе Белиала сквозила уже даже не ирония, но что-то подозрительно похожее на злой сарказм. Демон покивал сам себе и продолжил:
- А даже если и так, то, конечно, самое время для шутовства. И тем не менее, если исчезновение нападающих вы склонны с такой скоростью приписывать божественной силе, то мне приходится признать, коллеги, что человеческие ведьмы и колдуны в былые времена были просто-таки святыми. а Вы, милорд, в частности, другая инкарнация Гавриила, ибо несли в мир свет, добро и - повторюсь - божественную силу. И никому из вас не пришло в голову, что это могут быть наши коллеги. Помнится, его высочество Вельзевул клялся страшными клятвами, что покоя нам тут не будет... ну это так, к примеру.
Не то, чтобы демон не удивился. И не то, чтобы он испытывал особую страсть к выговорам и долгим речам на тему "вы здесь все идиоты", но эти двое просто попали не в самый лучший для них и самого Белиала момент, за что и расплачивались.
- А теперь я готов выслушать возражения и аргументы.

 Отправлено: 06.08.08 01:02. Заголовок: А он в делах военной..

А он в делах военной безопасности
Всегда вникает в мелочи и частности,
Поэтому - держитесь беспристрастности,
Секретности конкретности и ясности.

Просьбу присесть Аграт, со свойственной ей изящностью, проигнорировала, неопределенно махнув головой с копной длинный черных и жестких волос в сторону министра финансов – мол, пусть Вин сидит, коль ему хочется, а я, и мне и стоя удобно. В груди демоницы клокотал пламень, по сравнению с которым адский огонь – ничто. Злость стремительно разливалась по человеческому телу, заполняя собой каждую клеточку «сосуда», в котором была заключена леди Аграт. Обычное раздражение, вызванное подобным пренебрежением к ее словам, давно переросло в ярость. Слепую глупую ярость, которая, в свою очередь, достигнув точки кипения, ядом выплеснулась в мозг. Теперь это была не просто ярость, это была та степень ярости, когда манеры становятся учтивыми, голос елейным и ничто, вроде бы, не выдает состояние, в котором пребывает субъект. До поры, до времени …
- Белиал, - сквозь зубы процедила демоница, поджав губы, - я тебя умоляю, неужели ты и в самом деле веришь, что это может быть кто-то свой? – вкрадчиво спросила Аграт, бросив на демона, сидящего прямо перед ней, испепеляющий взгляд – не в прямом смысле испепеляющий (а ведь с нее не станется), но просто взгляд, насквозь пропитанный разочарованием и досадой. – Если так, то ты просто идиот, недальновидный кретин! – в сердцах воскликнула женщина, но виду не подала – на ее губах по-прежнему играла полуусмешка – полуухмылка. Ей, впрочем, было хорошо известно, что Белиал, при желании, может без труда прочитать ее мысли и даже «поймать», адресованную ему фразу, если заметит ее среди огромных завалов важных дум о косметике, леди Ивонне и деньгах, которые ей не удалось, пока, получить от Лорда Вина.
- Пусть даже это дело рук демонов, хотя у нас нет никаких оснований думать на них, - Аграт сделала вид, что согласилась со словами Босса, уже потому, что у нее не было объективных причин сомневаться в его логике. Кроме того, он Босс и если что-то пойдет не так, все шишки достанутся ему. А она… Что она? Она ведь говорила…
- Но мы не можем оставить все как есть? Иначе, что помешает им сделать это снова? А затем снова? – демоница намеренно выделила в своей речи местоимение. Она все же склонна была относить сегодняшнее нападение на счет ангелов. Демонов она знала. Знала насколько изощренно мстительными те могут быть, а сегодняшняя «заварушка» не могла похвастать какой-то особой зрелищностью. Жалкий балаган, лишенный всякого смысла, кроме самого очевидного. Нет… Демону, устроившему все это, явно не хватало изобретательности. Если это вообще был демон.

 Отправлено: 06.08.08 20:37. Заголовок: Лорд Вин переводил п..

Лорд Вин переводил полный любопытства взгляд с лица Белиала на спину Леди Аграт и обратно. Демон искренне, что в принципе для демонов редкость, досадовал на то, что всё-таки, как ни старался задержаться, а слишком поспешил. Очень уж ему хотелось придти после того, как Главнокомандующий и супруга владетеля Ада – сцепятся, расцепятся да перейдут к мирной фазе обсуждения, или вообще, лучше разойдутся. Но, увы, увы…
- А, Вы тоже заметили, что юмор скрашивает любые неприятности? – мужчина сложил губы в самую великосветскую улыбку, на которую был способен. – Тоже так решил, знаете, но, в виду новых обстоятельств, раз это могли быть завистники из Ада, я, конечно же, буду опасаться того, что твердь пола подо мной разверзнется, а не молний с Небес, - министр быстро прошёлся до предложенного стула и уселся в него, будто бы и не заметив пренебрежительного кивка от Аграт в свою сторону. – Из аргументов разве то, что растворившаяся в воздухе троица, ну, Вы же понимаете… Не каждый солдат из наших демонов на такое способен, то есть эти и посильней выходят, Вы-то сами можете свою оболочку растворить. Пожалуй, что и да, - Лорд с восхищением поглядел на герцога. - Впрочем, они застрелили моего шофёра, - он на секунду замолчал, будто бы решая, нужно ли следующее уточнение. – Я его в багажник положил. Так вот, как только я выпишу его обратно из Ада, можно у него будет узнать, что же там в них, кроме свинцовой пули в грудь, почувствовал и он. Ах, да, мелочь, конечно… - Вин открыв портфель, вытащил из него несколько листов, который положил на стол и подтолкнул к Верховному. – Это по поводу межбюджетных трансфертов, понимаете ли. То есть помните ли? Я Вам говорил… Опять изрядный дефицит вышел в регионах во многих, с отчислениями на национальное хозяйство не справляются, так вот им немного от нас, поддержки-с. Хотя, зачем же объясняю, я с этим собирался через неделю только заходить, да Вы и были в курсе, но раз уж сегодня попал, то зачем же задерживаться, верно? Работа, работа… Кто бы ей не думал и не вздумал мешать.
Мужчина откинулся в кресле, слегка даже и поёрзав, устраиваясь поудобней, но, само собой, не прекратил говорить:
- Однако вот когда я на этих троих из машины вылез, они были очень бледны. Так сейчас же вспомнил, да ещё Вельзевул-с, понимаете. О, хе-хе, как бледны иные тёмные силы, кхм-хм. Теперь уж наверняка вспоминаю, а то и запамятовал вовсе, в каких невежливостях пребывал в последние несколько дней в Аду, перед отлётом, простите, прибытием сюда. Поверить невозможно, они там будто все решили, что Ад и Земля – это две стороны медали. Получается, что вот на каждой из сторон сейчас, в момент нашей теперешней беседы, волнуются, не сидят ли тыловые крысы на другой её, то есть медали-с, стороне. В том плане, собственно, что если они нам палки в колёса – то мы же их в самолюбие сильно пнули-с, что они на повышение не пошли никоим образом, а мы вот тут, - министр откашлялся. – Параллель неудачна, но… о эти сильные позывы поделиться. Мнением, извольте-с. Конечно, не аргументирую ничего и не возражаю. Моё – это только сведения донести, а расследует пусть Лорд Азраил. Он и хладнокровен довольно, уж это наверняка. Потому, в общем-то, в делах сиих добрался до таких высот, что мне иногда кажется, будто из пальмы первенства целиком выструган, а не то чтобы просто она у него была как приз за усердие и ловкость с тонкостью ума. Я про хлоднокровие не зря, вот сам взволновался. И, кажется, Леди Аграт тоже заразил своим беспокойством по такой мелочи, - Вин встал из кресла, неловко улыбаясь. – Пока ехали, только и болтал, что это неслыханная наглость от ангелов, сам же до того поверил, что это с Небес всё. Ну, будто бы им есть до нас досуг хоть какое-то внимание уделять. Так что и откланяться можно, Вашество-с? Раз Вы теперь точно в курсе, какие беды в Республике нашей.
Министр было сделал шаг назад, но, тут, что-то вспомнив, приложил руку ко лбу, щёлкнул пальцами и указал на положенные им на стол Белиала листы, выжидательно глядя тому в глаза.
- Просто крупная сумма, даже, право, крупные суммы, парламента для обсуждения нет, один Вы в законодательных правах подобные субсидии…

 Отправлено: 06.08.08 21:46. Заголовок: - Спокойнее, Аграт, ..

- Спокойнее, Аграт, - в голосе Белиала было столько же ледяного спокойствия, сколько ярости во взгляде демоницы, - тебе что, прическу испортили? Я просил аргументов, помнишь? Фраза "если ты не понимаешь, то ты ..." в качестве аргумента не годится. Сядь, пожалуйста, и не искри.
Откинувшись на спинку кресла, герцог уставился в потолок: его не покидало ощущение предельного идиотизма ситуации. Та сторона не нарушает договоров. Эта нарушает их не так.
Казалось, он совершенно успокоился, и даже погасил свое внезапно вспыхнувшее раздражение, хотя скорее всего это было не так, и если все изменилось, то только к худшему.
- Так или иначе, Аграт, я более или менее понимаю, почему ты так решила. Но вспомни, был ли хоть раз случай, когда ты не чувствовала их вмешательства? - так же ровно поинтересовался демон, - В любом случае, где в моих словах ты услышала, что мы это так оставим?
Речь Вина, хоть и витиеватая до крайности, как и все выступления финансиста, хотя бы прояснила ситуацию. Чуть усмехнувшись про себя фразе "я положил его в багажник" (кто другой нашел бы еще один повод пошутить о запасливости министра), Белиал задумчиво покивал. И впрямь, случай больше походил на анекдотический, чем на серьезное покушение. И вообще, если это было таки покушение, почему люди бросились бежать? Если там были ангелы - почему никто не почувствовал? Уж кто-кто, а Вин и Аграт должны чуять присутствие той стороны за пару кварталов.
- Благодарю, милорд. Мне действительно важно было знать Ваше мнение. Оставьте, пожалуйста, бумаги, я посмотрю в течение дня и в случае положительного решения отправлю Вам их подписанными, - Белиал отчего-то говорил с закрытыми глазами, - Аграт, мы этим займемся, так или иначе. Не беспокойся. По крайней мере, сейчас.

 Отправлено: 06.08.08 22:28. Заголовок: - Не беспокоиться, и..

- Не беспокоиться, или не беспокоить тебя? Сейчас. – прищурив левый глаз, уточнила Аграт, и усмехнулась Белиалу в лицо, отметив про себя и для себя, что как-то много она сегодня улыбается. Непорядок. Затем демоница подняла руки верх в характерном жесте и согласно кивнула: Поняла-поняла. Не лезу… Дождавшись пока предприимчивый министр финансов, пользуя подвернувшийся случай, «украдет» у Верховного главнокомандующего пару подписей, демоница предположила вслух: И раз уж мы тебе больше не нужны, можем ли мы быть свободны? – Как будто ее интересовал ответ. В круг ее интересов, сейчас, не входили ни ангелы, ни большинство демонов, ни уж тем более какие-то внутренние проблемы республики – Аграт сосредоточила свое внимание на рыжеволосом мужчине с заветным чемоданчиком, который до сих пор не дал женщине то, чего она действительно желала. Сегодня.
- Лорд Вин, Вы обещали меня накормить, помните? – невинно поинтересовалась умелая искусительница, одарив демона многообещающим взглядом, - если Верховный главнокомандующий не возражает, я бы хотела увести тебя отсюда, - очередной кивок в сторону сидящего за столом Белиала, и еще одна ослепительная улыбка, предназначавшаяся, опять, Лорду Вину. – На этот раз, позволь, мы поедем на моей машине. – многозначительно добавила Аграт, чья машина была точной копией той, на которой она с Вином сюда прибыла. И все-таки было между двумя одинаковыми Опелями одно существенное различие: один из них являлся ее автомобилем, с которым у демоницы было связано много приятных или не очень (для кого как) воспоминаний, в которые Аграт не стала углубляется – углубишься тут, а потом Белиал до конца дней будет припоминать тебе твои же собственные мысли…

 Отправлено: 12.08.08 18:46. Заголовок: В дверь постучали и,..

В дверь постучали и, не дожидаясь приглашения Белиала, на пороге возник демон - судя по нашивкам, рядовой личной гвардии Верховного Главнокомандующего. Солдатик с такой тоской поглядывал на дверь, что создавалось ощущение, будто его просто-напросто втолкнули в кабинет Белиала.
Демон неловко откашлялся и запоздало отсалютовал:
- Слава Республике! Прошу прощения, Ваша Светлость... там... форс-мажор...
Рядовой опасливо покосился на Вина с Аграт и выдал на одном дыхании.
- Взорвана больница, в которую первая леди и Верховный Судья отправились с визитом; что с ними, пока неизвестно; лорд Азраил уже там, завалы разбирают гвардейцы; квартал оцеплен, город на военном положении, с десяти вечера наступает комендантский час...
И выпалив все это, демон вытянулся в струнку, явно ожидая зверской расправы и намереваясь встретить ее с поднятой головой.

 Отправлено: 13.08.08 19:45. Заголовок: - И то, и другое, - ..

- И то, и другое, - спокойно и даже несколько флегматично отвечал Белиал, гася в пепельнице сигарету. Холод в помещении рисковал стать невыносимым для смертных. Присутствующим демонам он был бы по меньшей мере неприятен, а сам хозяин кабинета, тем не менее, не обнаруживал по этому поводу вообще никаких эмоций. И точно так же не обнаружил их при появлении на сцене нового персонажа этой мрачной комедии.
Рядового должно было быть искренне жаль, кажется, старшие по званию недолго выбирали козла отпущения и сунули в пекло первого попавшегося дежурного. Жаль Белиалу бывало редко и обычно исключительно себя, поэтому над печальной судьбой гвардейца герцог пригорюниваться не стал. И вообще, для того, кому только что сообщили такой набор новостей, выглядел до неприличия невозмутимо.
- Можете идти, рядовой. И передайте... - случайная мысль за дверью "убьет, как пить дать" мелкой занозой застряла в сознании, - лейтенанту Кариэлю, что я им недоволен.
В следующий момент все такой же спокойный взгляд Белиала обратился на Аграт и Вина:
- И вы тоже... отправляйтесь завтракать, милорд и миледи, - с этими словами демон встал, воздух ударил волной от пары хлопнувших драконьих крыльев - Белиал исчез.
И забыл сигарету.

 Отправлено: 21.08.08 21:29. Заголовок: - Тут мистичность, н..

- Тут мистичность, непременно, о, до чего наверняка я уверен, что тут именно мистичность! – Лорд Вин для убедительности даже поднял указательный палец правой руки вверх и чуть-чуть потряс им в воздухе. – В том смысле что: ох эти фокусники, кто бы они ни были! Нет, ну скажите, скажите же мне, и для чего они решили раскрасить нашу с Вами жизнь своей серостью?! Своими подрывами, перестрелками, всё, всё решительно пошло и неуместно! – демон щёлкнул пальцами и резко выдохнул. – Расстроили вот Белиала, - взгляд тёпло-карих глаз с наигранной суровостью впился в лицо посыльного-рядового. – А Вы, солдат, что? Нет, вот что Вы сделали для нашей безопасности? Взрыв, подумать только! Ведь это же не то, что раньше! Ведь нет же сейчас пластида? – мужчина вопросительно глянул на Леди Аграт. – Собственно, конечно, тротил, наверное, какой-нибудь? Но тут целая больница, это Вам не бомбисты: в карету там кинуть или граната. Это же нужны килограммы. Их произвести надо, да и подложить. Никто не работает! – министр в раздражении резко рубанул рукой по воздуху. – А зарплаты платятся. Вы вот знаете, например, - он сделал жест в сторону рядового, мол «можете убираться». – Что штрафуют метеорологов? Когда они жителям Республики врут о градусах, такое непозволительное для учёных, и – следовательно - наказание. А вот что же наши компетентные органы? Они ведь просто Золотой Телец, сколько съедают ресурсов! И вдруг выяснить, что у этого тельца золотого – вовсе не золотые руки, а две пары ног. Э! Не скажу при Вас, это непечатно, но Вы сами понимаете, что эти ноги точно не то, что одна пара из плеч. И не двухголов телец наш, о нет… Мхе-хе-хе-хе! Да, завтрак… - вдруг резко оборвал свои гневные восклицания демон и весело заулыбался. – Всё эндорфины. За что люблю человеческое тело, так это за то, что если долго грустно – т.е мозг тоскует или что-то там электричество плохо по нервам идёт в голове – то тут же эндорфины в кровь выбрасываются. Не могут долго люди грустить. И не только, даже может и не столько, в связи со своей физиологической смертностью, а просто вот. Такое устройство. Божественное, правда?
Министр финансов, что называется «изящно предложил даме руку», дабы сопровождать её в обратном направлении, т.е - вновь в машину.
- Я заметил, конечно, сразу. Но только теперь скажу, что заметил, Вы, Леди, перевооружились! – мужчина окинул демонессу быстрым взглядом с ног до головы. – Я искренне сожалею, что много людей вымерло, потому как теперь Вы прекрасней лишь миллионов, а раньше – миллиардов. Нет, вру! – Вин потупился, не нарочно ускоряя шаг, будто бы на подсознательном уровне желал «выбежать из неловкой ситуации», что и пытались сделать его ноги. – Нет, вру! Вы всё ещё, о, даже навсегда, готов поклястья, великолепней Всех. Что частности, цифры? Оставим статистам, в плане – статистике, - Лорд коротко облизнул губы кончиком языка, «притормаживая» обратно до начальной величаво-размеренной поступи, которая больше подходила столь высокопоставленной паре, как он и Аграт. – Завидую Азазелю, он-то ведает тут поэтами, так что может всех до последнего заставить воспевать Вас, а я всё сам-с. К тому же, ну, что бы я мог для Вас сделать, чтобы стать достойным такой Музы? Ах, право, - он пожал плечами. – В голове всё глупости, ничего пристойно возвышенного, чтобы могло быть достаточно хорошо. Нет, право слово, я в ужасном тупике. А ведь, знаете, это важно, чтобы жизненные пути приводили в тупики по душе. Собственно, тут может влиять отсутствие у меня души, но – опять же слишком, решительно слишком частности. А, Святые Небеса, сбиваюсь! Сразу много! – Вин покосился на демонессу. – Мне ничего не остаётся, лишь извинения просить, что всё болтаю. Само собой и замолчать. Никто не верит разговорчивым. К тому же всё больше судят по делам. Так, всё. Глядите, то есть, слушайте - замолк! - и он действительно замолчал, растягивая губы в неловкой улыбке.

 Отправлено: 30.09.08 21:14. Заголовок: - Бедняжка Ивонна… ..

- Бедняжка Ивонна… Надо бы навестить ее на досуге, - пробормотала Месит себе под нос, вместе с демоном покидая дворец.
Аграт редко жалела о чем-то, будь то сорвавшиеся планы на день или нечто в самом деле ужасное. За столько прожитых тысячелетий ей давно надоело амплуа всемогущей демоницы, навевающей ужас на простых и не очень смертных. Куда забавнее примерять людские образы: фаворитным и давно полюбившимся был именно этот, всепонимающе-жизнеражостный, образ одесской тети Сони. Она еще помнит то ни с чем не сравнимое очарование одесских тетушек из «соседних домов», которые все про всех знают!
Аграт редко жалела о чем-то, однако сейчас был тот самый момент. Оскальзываясь на заледеневшем снегу – весьма непросто держать и без того не шибко устойчивое на каблуках положение - и совсем невежливо хватаясь за рукав шествовавшего рядом Вина, Месит недовольно пыхтела и молча костерила погоду на чем свет стоит, почти не улавливая всех тех красивых слов, что, без сомнения, были адресованы ей. Ну конечно, куда проще было бы преодолеть эти жалкие двести метров, попросту телепортировавшись, но… Но образ для Аграт был слишком важной частью демонической сущности, чтобы отказываться от него ради какого-то жалкого в своей нелепости препятствия.
И вот, наконец – ее машина, там тепло, а внутри на своем неизменном посту замер молчаливый Ланс. Демоница облегченно привалилась боком к показавшемуся спасительным Опелю и развернулась к Вину.
- Мне так приятно, мой любезный друг, что вы столь высокого мнения о моей скромной персоне - вы себе даже не представляете! – В задорно прищуренные глаза вернулись лучики смешинок. Аграт так долго репетировала настолько добродушный взгляд, что грех было бы не воспользоваться ситуацией.
- Ну что же – в путь? – Она нашарила рукой ручку за спиной и не глядя открыла дверь машины. – Я надеюсь, что боле никаких инцидентов нас не поджидает. Ланс, дорогуша, на тебе лежит ответственность за наши бренные и давно никому не нужные души, ты ведь окажешь нам такую честь и примешь ее? - Осведомилась Месит, заглядывая внутрь салона и демонстративно посылая воздушный поцелуй шоферу. А затем и забралась в машину, уже не беспокоясь о степени смятости своих многострадальных юбок.
Водитель угрюмо кивнул.
Демоница подумала, что сюсюканье с личным шофером давно вошло у нее в привычку и теперь было лишь данью традиции. Презабавно было то, что его это, похоже, раздражает и по сей день. Одному Люциферу известно, сколько раз он пытался набиться в водители иной персоны, хоть какой – чин бедолагу Ланса уже давно не волновал. «Но кому есть дело до прихотей какого-то там слуги?» - мстительно думала демоница, раз и навсегда решая для себя судьбу смертного.
- Ну вот видите, уважаемый лорд, он окажет! Что же вы на морозе-то стоите, залезайте. Нас ждут еда и эти ваши забытые бумажки.
Аграт размышляла целое мгновение, а после подпрыгнула на сиденье, отчего машину ощутимо качнуло, и несколько раз хлопнула в ладоши.
- И, Ланс, душка, поторопись – я так проголодалась!..

 Отправлено: 01.10.08 22:53. Заголовок: Лорд Вин не торопилс..

Лорд Вин не торопился лезть в машину, давая Аграт время перекинуться парой фраз с шофёрам, устроиться поудобней в салоне, а сам – несколько задрав голову вверх, разглядывал Дворец Президента, по всей видимости и в два столетия не избавившись от гордости за то, какой славный вышел Дворец. Наконец, быстро стряхнув со своих плеч редкие снежинки, министр юркнул внутрь автомобиля, с ходу раздвигая губы в развесёленькой улыбке, и, по всему очевидно хотел начать болтать сразу, но завозился, устраивая в ногах свой портфель.
- Ланс, да? – он чуть нахмурился, наклоняясь вперёд, поглядеть в профиль водителя. – Мой шофёр сегодня видимо решил, что он – шило, и сам собой залез в мешок. Однако, что за обструкция уготована ему была… оказался вовсе не шилом, так что его очень даже быстро утаили от общественности, - министр откинулся на сиденье, слегка поворачиваясь к женщине. – А Вы, гляжу, подготовились. Ланс, значит, копьё-с? Копьё не шило, в мешке не застрянет, хе-хе-хе. И доложу, доложу Вам сразу, раз уж мы о мешках, и Вы даже, я слышал, вопрошали, не будет ли сегодня ещё каких случаев, мол де Судьбою кот в мешке очередной прописан нам или нет? Одно ясно, что для того, чтобы это нам разглядеть, как и будущее в принципе в целом, нужно бы и прожить подольше. Как Вы правильно заметили, вся надежда на мастерство! – демон как-то совсем чёрте как тряхнул головой: не то просто указывая кивком на шофёра, на мастерство которого и был расчет выжить, не то с уважением и почтением кивая как раз таки мастеру. – А, знаете, теперь на дорогах будет больше движения, ведь больница – фьюить. Наряды разные, болезнеборцы и огнетушители. Ну да ехать-то всего ничего! И что это Вы там про свою скромность сказали? – Лорд Вин довольно резко сменил тему, едва машина тронулась с места.
- Нет, никакой скромности в Вас не признаю, а если и признаю, то вынужден доложить, что скромность Ваша отчаянно уступает прекрасноликости, уму и, это вне всяких сомнений, доброте. Гоже ль к таким качествам, да вдруг – скромность, сами рассудите, - демон сделал коротенькую паузу, в самый раз такую, чтобы собеседник только-только успел приоткрыть губы для ответа… а Вин возьми, да продолжи тараторить своё. – Не приписывайте себе людских пороков. Я, хоть, знаете, слаб и недостоин, но всеми силами буду стараться их вычеркнуть в Вашем резюме. Ну, хотя, конечно, с черканиями своими… Эк ляпнул, гм, закатался в глупости. И ведь, ведь минуту назад клялся, что молчать буду! Молчать и с умным видом! Откуда б вид, спрашивается? Потому как молчащие – они все глупости говорят самим себе, во внутреннем монологе; мне не помешала бы такая способность. Это почти воля, как Вы считаете? – мужчина вскинул брови, совсем не нарочно придвигаясь к даме, в некотором своего рода порыве. - Впрочем, способностей к нужным и полезным чертам в самом-то себе никогда не имел. Вот до таких степеней оплошал, что сказал, будто не верю Вам и в скромность Вашу! – он поставил локти на колени, горестно опуская лицо в сложенные лодочкой ладони.
- Всячески надеюсь на Вас, что Вы мне позволите тему сменить, и сохранить хорошую мину, при моей-то плохой игре, - глухо, невнятно пробормотал. И резко поднял лицо вверх, весь сияя. – Последний случай, экспансивность взрывников этих. Я Вам не говорил, как Лорд Азраил один раз изволил жаловаться? Ведь это что за демон, дух от него захватывает! Прямо мы с ним столкнулись в зале заседаний, обсуждали поставки и прочие бумажки скучные, как Вы верно подметили. Да он мне так и говорит, «Ах, друг мой Вин, всё-то плохо и невозможно даже у меня в ведомстве, без духа соревновательности неуютно. Но, увы, увы, соревнования между гениями совершенно невозможны в наш век». Я, грешным делом, подумал, что он меня хвалит, и, знаете, всех… Ну, Вас, Веррье, там… Белиала, разумеется. Сижу, очень доволен такими словами его. Понимаете? Между товарищами по работе, даже друзьями! Ну какие уж тут соревнования! А он поглядел на меня, видит, что я глуп и неверно истолковал, да с горечью так и махнул рукой: «Э! Министр! Да Вы, чёрт, с фантазиями, вижу! Между гениями-то, между гениями-то в Республике какие соревнования? Как же это я сам с собой?!» Да так, встал и пошёл вон. Это он психологически поступил, я с досады и горя всё что он хотел подписал, да сам пошёл к себе. Вот, вот какой тонкое душевное строение у Азраила, а ему свинью, свинью-с, хе-хе. Подсовывают. То есть, свиньи-то к нему сами и подсовываются, пф-ф-ф-фб-б-бах! Хлопнули госпитали, и разбежались, ищи их. Много-то, много у него желания, как думаете? – вдруг в лице Вина всё исказилось досадой и раздражением, он необычно вдумчивым взглядом посмотрел на Аграт. – Про Веррье есть смешней… Один раз зашёл к ней, забежал даже, мимо, исключительно мимо шёл, потому как в опасениях о её изысканиях. Зашёл, спрашиваю: «Как поживаете?!» Она мне: «Революционно! В науке оч-чень революционно!» Я, понятно, интересуюсь, ответ-с. Поразительный, никогда б не заподозрил столько ироничности в ней серьёзной. Ну, собственно, ответ: «Нашла, - говорит. – Способ победить Смерть полумерами. Делов-то всего - прожить полжизни!» Гм. Болтаю ж… - министр финансов поджал губы, отворачиваясь к своему окну и по видимому окончательно разбитый тем, что никак не смог экспромтом рассказать ничего жизненно-забавного. - Да, конечно, питание хорошее там приготовлено. Не то что у меня рассказы.

 Отправлено: 02.10.08 14:53. Заголовок: Месит хихикнула (учи..

Месит хихикнула (учитывая исконную басовитость и степень прокуренности голоса, вышло впечатляюще), показала своему отражению в зеркале зубы с аккуратными клыками и ободряюще потрепала министра финансов по плечу. Не усердствуя, впрочем, и лишних синяков не оставляя.
Машина продвигалась медленно, пожалуй, даже слишком. Аграт на секунду прильнула лицом к окну и хохотнула в голос.
- Ланс, душка, я от тебя в полном восторге! И от твоей немногословности. ...Мы едем в Министерство, забыла сказать. - Лицо шофера осталось таким же каменным, как и прежде, однако через пару минут он свернул в какой-то переулок, некоторое время они ехали дворами, а затем - на дорогу, параллельную шоссе, по которому они ехали прежде – но в другую сторону.
«Опель» раздражающе неторопливо плыл по промерзлой дороге. Аграт передернула плечами.
- Знаете, даже больше, чем недавний инцидент с Вашим, мое почтение, шофером, меня волнует произошедшее в больнице. Пожалуй, стоит увеличить охрану в общественных учреждениях… Ну что за ерунда! – Месит в сердцах ударила ребром ладони по сиденью. – Надо было сразу и справиться у Его Превосходительства… А вы, лорд Вин, примете посильное участие в защите Республики от зачатков террора? Выделите при случае необходимости средства еще и на улучшение подготовки нашей армии?
Аграт мило усмехнулась. Улыбалась она крайне редко, пожалуй, в этом случае подойдет определение «раз в сто лет». Собственных улыбок сама опасалась.
Окно сдвинулось вниз на несколько сантиметров, и в образовавшуюся щель радостно заглянул ветер, метнув прядь черных волос демонице в глаза. Месит поморщилась, уменьшая щель до десятка миллиметров, и немного сдвинулась в сторону министра, избегая зябкого ветерка и залетающих в салон противных острых снежинок.
- Хоть не задохнемся… Вас не продует? – Не дожидаясь ответа, она резво наклонилась вперед, ухватившись за спинку переднего сиденья. – Если будет дуть, ты обязательно скажи, Ланс…
Шофер едва заметно передернулся. «Представил, наверное, что его ждет, если все же заболеет». Салон заполнили звуки счастливого гогота.
Отсмеявшись и переведя дух, демоница вновь отнюдь не серьезно посмотрела на такого же, как и она, слугу Сатаны.
- Вы знали, мсье Вин, что психология человека – очень забавная штука? И что нервные срывы, для каждого приходящие в зависимости от терпения субъекта, никогда не бывают одинаковыми? Если честно, мне оч-чень интересно, как это вот «копье» поведет себя в таком случае, - последнее Аграт сообщила, прикрыв рот ладошкой и наклонившись к собеседнику. – Но мы отвлеклись.
За окном проплывали семенящие рядом с дорогой силуэты, обгоняющие их автомобили, и Месит сжала губы в узкую струнку.
- Чем я не люблю поездки, пусть и короткие, так это тем, что жизнь вокруг как бы останавливается. Так скучно! Вот и приходится развлекать себя чем удастся… Так как вы относитесь к подобного рода тратам? Я почти убеждена, что крайне благосклонно!..

 Отправлено: 06.10.08 14:12. Заголовок: - Как кто относиться..

- Как кто относиться к тратам? Я как отношусь к тратам? Гм… – на лице Лорда Вина отчётливо выразилось недоумение. – Я, знаете, не очень хорошо к тратам отношусь, как-то больше благосклонности проявляю к прибылям, да-да, мхе-хе-хе.
- И вообще, доложу я Вам, что зря Вы об этой больнице думаете. Ну, госпиталь? Да это мелочь! Арестантские замашки говорят. Показать в первую очередь себе, что ещё есть воля и сами решают куда труд приложить. А не всё мы им приказываем, указываем, наказывает. Наказываем – от слова наказ, если, понимаете, да? Это глупость в них бродит, та самая, которая у первых двух, знаете? – министр очевидно приободрился, в голосе его даже слышалась эта бодрость, на пару с горячим желанием высказаться. – Ведь, по сути, Адам – это опытный экспонат. Впрочем, несомненно, первейший кто воспользовался социальной мобильностью: из грязи да в князи-то, Бог изобрёл, кхм-хм, этот самый способ. И чтобы Вы думали? Глупость забродила, поддался, скушал плод. Потому что как-то (экая неловкость в образе мышления, а?) вдруг и разом, от одних-то только бесед - эва как! - посчитал себя арестантом в Раю. И тут же потребность своеволие проявить, покуражиться-то перед кем-нибудь. Ну так, что ж? А ведь и не перед кем, кроме-то как перед самим Господом. Адам изволил, тут уж… простите и попросили! Признаем, что когда в нём все хорошие качества были заложены (да пусть даже сильно развиты), то, наверное, и отрицательные присутствовали, только отчаянно и недостаточно развиты были. Ну, там путь и всякая разная эволюция от заносы в глазу, от песчинки в носке, от атрофированной части души, в целую культуру творения зла. Оживление, - мужчина всплеснул руками, изображая что-то вроде извержения Везувия, и, очевидно почитая этот жест как наиболее точно передающий смысл слова «оживление».
– Оживление, целое оживление дурных черт. Ведь мелочь была, зацепочка – и ан вот-с. Размоталась до масштабов. Вам может показаться, что я сбился, однако я только для одной параллели, собственно, уже поправлюсь обратно к нашим Сопротивленцам. Весьма ясно, что эти их бомбисткие акты, всё от желания личности. Самовыражения. В «тюрьме народов», позвольте, «под гнётом тёмных сил», то есть, вероятно, нас с Вами, хотя я вообще, знаете, вовсе не брюнет. Ну, может, им и наплевать на мой цвет волос, у нас, кажется, один только Белиал тёмен в волосах. И, конечно, он тут один только и Сила, - демон широко заулыбался, темп его речи набирал обороты. – Изволит, знаете, Главнокомандующий темнить… в причёске. Хе-хе-хе. Так что ж, вот, значит, глупость играет в оппозиции нам. Только даже и играет-то всегда неловко, почти даже нам на руку. Это потому что мы – не только интриговать, но и править умеем, как Вы считаете? Не единой интригой, не аристократы, чай, какое-нибудь бестолково-светские. Административная сила! – Лорд Вин внушительно кивнул, в подтверждение своих слов. – Ну да впрочем в один этот раз только кто-то толком плохо сработал. Ну, не в моём ведомстве, а у, страшно сказать, и подумать, что там дальше за репрессии, у Лорда Азраила. Он, конечно, светел ликом, и во взгляде не без огонька, мхе-хе-хе, но, понимаете, кажется, оч-чень притворяется в данном случае. Вы за ним наблюдали доброту? Милосердие? Или что там? Справедливости – той хоть отбавляй, или деловитости, но чтобы там всепрощение, это вряд ли, не профильная эмоция, - он обрисовал пальцами в воздухе квадрат, известным образом не слишком тонко намекая на «ограниченность», чему тут же сам расхохотался в отрицательном тоне, мол – просто шутка. – И больница, конечно, где Ивонна. Да не взорвать? И как им жить-то после того, м? Ведь нужно возвеличивать постоянно свою натуру, чтобы не думать о себе «да я как все», нет, они, знаете, сопротивленцы… - министр поболтал ладонью в воздухе, как отмахиваются от каких-нибудь комаров.
– Впрочем, Азраилу бы хорошо в Ад, как считаете? Вы слышали, иногда доходят беседы об «отпуске», м? И ещё намёки эти, на Вельзевульские проделки. Кому-нибудь в Ад, и разнюхать, - мужчина досадливо поморщился. – Нет, я не намекаю, что, конечно, Минобороны ищейка… Нет, слова, о! Слова опять меня подводят. Ах наш окаянный республиканский! Вы понимаете, да? Может, и не Азраила, а кого половчей, даже Белиал бы слетал, что ли. Для внушительности, он и разнос бы мог. И знакомства шире. Или хоть Вы, м? – он пододвинулся чуть к Аграт. – У Вас, пожалуй, самые широкие связи, Вы ведь, изволите, замужем. И, очень… - министр покраснел, довольно резко обрываясь в речи, чтобы окончательно не скатиться к какому-то неясному мямлинию.

 Отправлено: 15.10.08 22:08. Заголовок: Аграт вздохнула тяжк..

Аграт вздохнула тяжко-тяжко, заметно пригорюнилась и изобразила на лице задумчивость. Может быть, дань возраста, а может, природы, но актриса из нее всегда была неплохая. Кто сейчас разберет?
- Муж… Да-да… Ах, эти зверские будни, ни на что не хватает времени. Именно поэтому я прошу – я почти слезно умоляю вас! – пойти на этот шаг: вновь совершить большое и доброе дело, сделав детей-сироток счастливыми.
В низком голосе и впрямь зазвучали искрение слёзы. Демоница схватила министра за руку, громко и горестно всхлипнула.
- Вы даже себе не представляете, как это счастье: знать, что все твои преемники здоровы, видеть, как они расту, радоваться с ними их победам… Большего такой простой женщине, как я, и не надо. – Замерев на секунду, Месит пристыжено вздохнула и бережно опустила ладонь Вина на сиденье, после чего промокнула уголки темных глаз непойми откуда взявшимся в руках маленьким, белоснежно-белым платочком.
Очень захотелось замотать кого-нибудь в шерстяной, колючий шарф, проверить смачным «чмоком» в лоб температуру или на крайний случай влить в кого-нибудь пару кружек крепкого малинового чая. Аграт даже покосилась в сторону водителя, сидевшего с каменным лицом, но сдержалась.
Ах, а счастье было так близко!
- Они вырастают такими разными… Да что разглагольствовать, вы и сами все прекрасно понимаете. Будете кумиром подрастающего поколения, не сомневайтесь. Я снова надеюсь на вашу воистину бесценную помощь, уважаемый. И, ну разумеется, я перед вами в долгу. Оплатном, я надеюсь? – Позволив себе сдержанно, но все же не без доли кокетства улыбнуться, Месит вновь прильнула к окну.
- Узнаете улицы? Я – категорически нет, но чует мое беспокойное сердечко, что до министерства осталось всего ничего. Ланс, душка, поднажми, я верю в тебя!
Все же всегда приятно наблюдать, как все идет согласно давным-давно составленному алгоритму и сбоев не дает. На душе потеплело, когда Аграт увидела в зеркале заднего вида лицо слуги и сжавшиеся в струнку тонкие губы.

 Отправлено: 18.11.08 00:40. Заголовок: - Как я рад бы был п..

- Как я рад бы был помочь! – Вин изобразил на лице готовность, сменившуюся разочарованно-мрачной миной. – Однако бизнес, да собственно экономика вообще – не семья! Вот в чём проблема, понимаете? Экономика – не семья. Это в семье я б из своего кармана вытащил, положил на стол и, вроде как, сам заработал - сам отдал сиротам, детям, всё со смыслом, всё по праву. Однако ведь я что? Ведь я, верите, нет ли – всего-то один секретарь при народе… и, гм, Белиале. Таков мой крест! – министр всплеснул руками. – Помимо приятного во всех отношениях Белиала, ещё и для народа секретарничать. Бумажки, бумажки, бумажки. Вот все думают – у меня в ведомстве что ни бумажка, так обязательно распоряжение о том, чтобы на заводы каждый день - каждый божий день! До чего дофантазироваться можно! - привозились комбинезоны разных расцветок. Для более позитивной обстановки в коллективе. То есть, всякий (ни в коем случае не взбредёт мне в голову и Вас со «всякими» мешать!) со своей позиции уверен, что ему – больше надо, а другие – обязательно потратят на что-то такое, что совсем не пригодиться. Отсюда фантазии, что в Республике – есть откуда взять! И не то что фантазии, а – мнения, даже пуще мнений – у-беж-де-ния, - министр с расстановкой произнёс последнее слово.
- И как Вы думаете? Нету-с. Неоткуда. Вот как, - демон покачал головой с горестным выражение лица, несколько виновато покосился на сидящую рядом Аграт. – Экономика, видите ли, не семья, это уж моё собственное у-беж-де-ние! Вовсе не семья. И в связи с этим – я вынужден оправдываться. Думаете, перед кем это, м? Кхм-хм. А вот, поверите, нет ли, во-первых, в некотором роде оправдания себе я нахожу в теориях кого-нибудь из умов прошлого, Вы читали? Оуэна там, Таллока? Ещё… С французской картавостью. Ах, вот что! Монкретьена! Исторически судьба приводит любого финансиста к тому, что он перед теориями оправдывает любые вложения, пусть даже общественности врёт, что «на страх и риск», и что всё «по плану, и утверждённому бюджету». Во-вторых, помимо теорий, я вынужден оправдываться перед собственно нашим центральным республиканским банком. Более того, я в зависимости от него. В-третьих, оправдываться перед народом. Выступления. Почему да как. Вы смотрели хоть одно моё выступление? Говорят, я не делаю рейтинга. Ну, видите ли! Хе-хе-хе. Они там может хотят, чтобы я там жонглировал горящими самосвалами, а не объяснял экономическую науку. В общем, не сочтите за труд приметить, до чего положение наипечальнейшее у меня… Верю, что наипечальнейшее. Сам такой. Сам в этом положении. А мне – никто не верит! Ну, хорошо же! – мужчина мельком глянул в окно, мимоходом определяя, сколько же ещё неторопливой езды до завтрака.
- Хорошо же! – повторил он. - Раз Вам непременно робингудства требуется! Отбирайте у меня, виртуально, фиктивно, исключительно умозрительно богатого – и раздайте сиротам! Приютите. Да-с. Однако это будет насильственно, не так ли? А если я сам соглашусь Вам отдать, как Вы уговариваете? С моей стороны уже не жертвенность или меценатство, а своеобразное партнёрство даже. С Вами. Ну, вроде. Как бы мы вместе финансируем один проект? Отсюда и партнёрство. Слышите, и - никаких неоплатных или оплатных долгов! Всё на взаимовыгоде! – Вин белозубо (да-да, как негры!) улыбнулся. - Впрочем, Вы, может, хотите не конкретно у меня средства взять? А вот… Если, например, у Азраила, гм, одолжить из ведомства. Хотя, может, у Исмаэля, если он Вам больше нравиться. А, а? Вам Исмаэль нравиться? – демон обиженно надулся. – Я так и знал! Хе-хе-хе. Ну, да чего теперь. О! У Розьера. Ведь он же наш главный школьный учитель, ему, значит, и в долю с Вами? Из меня плохой конспиратор, совсем не тонко намекнул, у кого в этом году в нашем государстве есть излишки… - Вин осёкся, нахмурившись. – Я Вам про экономическую науку говорил? Про теории, да? – демон захохотал. – И как ловко перескочил на самые приземлённые, антинаучные, утилитарные термины. Общие места! Чью бы собственность захватить и реализовать в пользу невинных младенцев.
- Вы, верно, пришли ко мне, заподозрив во мне – джентльмена! – Лорд коротко дёрнул головой, расплескав в воздухе корону рыжих волос. – Вся эта меркантильность! Исключительно из сердечнейшей любви к Вам, Леди, исключительно из желания… не испортить Вам аппетит! О деньгах до завтрака! Где же мои манеры! Да, исключительно. Хм, ну, чтобы Вы меня не исключили из круга своего общения, потому что я, видите ли, скуповат-с. Хорошо, уж так и хорошо. Найдутся некоторые средства для сирот, - министр откинулся было на сиденье, однако не слишком вовремя. Машина как раз притормозила у здания МинФина. – Вы не в претензии, что я так долго собирался с честью? Чуть даже было не отказал! Тогда бы залепили мне пощёчину! – Лорд Вин не стал сидеть в машине, ожидая, пока водитель вылезет и откроет ему дверь, а вылез сам, да ещё оббежал автомобиль вокруг, чтобы открыть дверцу со стороны Леди Аграт. – Прошу, прошу! Рука, мхе-хе-хе, рука дающего! Заодно, скрепим рукопожатием то, что Вы взрастите их в уважении ко мне! К костюму! К гражданству! Потому что, что же, думаете, мундир военный? Это только военный мундир, никакое не гражданство. А Республике нужны настоящие граждане. Как мой милый мальчик Эйс!